A magyar labdarúgó-válogatott amolyan csoportdöntővel zárja hétfőn este 21.45 órai kezdettel (TV: M4 Sport, DigiSport 2, Prima Sport 2) a Nemzetek Ligája hatodik fordulóját, amelyben éllovasként a kétpontos hátránnyal második helyen álló Európa-bajnok olasz csapatot fogadja a Puskás Arénában.
A találkozó tétje tehát nem más, mint a sorozat jövő júniusi négyes döntőjébe jutás, ehhez Marco Rossi szövetségi kapitány tanítványainak elég döntetlent elérniük a tavalyi kontinensviadal után alaposan megfiatalított Squadra Azzurra ellen. A helyzet nem ismeretlen az olasz szakvezető számára, mert 2017-ben az esélytelenebbnek tartott Budapest Honvéd vezetőedzőjeként éppen ilyen körülmények között vívta ki a bajnoki címet az akkor még Videoton néven szereplő Fehérvárral szemben. A bajnoki döntőn a csapata ráadásul nem elégedett meg a döntetlennel, ugyanis 1-0-ra legyőzte a riválisát.
A telt házas mérkőzés több szempontból is különleges lesz. Egyrészt utoljára ölti magára a címeres mezt a magyarok csapatkapitánya, Szalai Ádám, aki 86. válogatottságával megelőzi Puskás Ferencet, az Aranycsapat legendás kapitányát, és utolérheti az örökrangsor hetedik helyén Grosics Gyulát, az Aranycsapat kapusát. Másrészt az összecsapásnak pikantériát ad, hogy Marco Rossi ezúttal saját hazája ellen vezeti a magyar csapatot, ráadásul a kollégája a túloldalon, Roberto Mancini egyúttal a barátja is, akivel 1993 és 1995 között együtt játszott a Sampdoria színeiben.
A két csapat júniusi meccsét az olaszok nyerték 2-1-re Cesenában. A magyarok az egész sorozat legrosszabb teljesítményét nyújtották akkor, így mindenképpen javítani szeretnének. Önbizalomban biztosan nem lesz hiány a németországi egygólos sikert követően, ráadásul a pénteki találkozó megmutatta, hogy a nemzeti együttes tudta pótolni két hiányzóját, az egyaránt sérült Nagy Zsoltot és Sallai Rolandot.
A rivális olaszok hagyományosan a stabil védekezése építenek, ami Rossi regnálása óta a magyaroknak is erősségévé vált, így nagy kérdés, melyik edző csapata talál rést az ellenfél hátsó alakzatán, mert az első gól akár döntőnek is bizonyulhat.
