IRA-veteránnal találkozik a brit uralkodó
Huszadik alkalommal érkezett Észak-Írországba kedden a brit uralkodó, a kétnapos látogatás azonban minden eddigitől különbözik. II. Erzsébet királynő ugyanis először találkozik személyesen és hivatalosan az általa megtestesített ulsteri brit felségjog ellen küzdő radikális katolikus szervezet, a Sinn Féin egyik vezetőjével.
Huszadik alkalommal érkezett Észak-Írországba kedden a brit uralkodó, a kétnapos látogatás azonban minden eddigitől különbözik. II. Erzsébet királynő ugyanis először találkozik személyesen és hivatalosan az általa megtestesített ulsteri brit felségjog ellen küzdő radikális katolikus szervezet, a Sinn Féin egyik vezetőjével, Martin McGuinness északír miniszterelnök-helyettessel, a legnagyobb britellenes katolikus milícia, az IRA egyik volt vezetőjével.
A szerdai találkozón a legapróbb részletekig kidolgozott előzetes programismertető szerint az uralkodó és McGuinness kezet fog egymással. Ez olyan gesztus lesz, amely az ír sziget nyolc évtizeddel ezelőtti megosztása óta egészen a legutóbbi időkig teljességgel valószínűtlen lett volna.
Az 1905 óta létező Sinn Féin (szabad fordításban: „Mi magunk”) több mint egy évszázados fennállása alatt többször is átalakult, és ma már kormányzati tényező a Nagy-Britanniához nem tartozó, de vele együtt az Egyesült Királyságot alkotó Észak-Írországban, ám az ma is igaz a pártra, hogy az ulsteri brit fennhatóság ellen és az ír sziget újraegyesítéséért megalkuvás nélkül küzdő katolikus republikánus mozgalom politikai szárnya. E mozgalom elsődleges katonai vonulata az Ír Köztársasági Hadsereg, vagyis az IRA volt, egészen addig, amíg a milícia az észak-írországi rendezési folyamat egyik fő történelmi mozzanataként öt éve be nem jelentette, hogy felhagy a fegyveres harccal, és politikai eszközökkel küzd tovább a tartomány feletti brit fennhatóság ellen.
Az IRA három évtizedes terrorhadjáratát – amelyben háromezren haltak meg, köztük hétszáz brit katona – az 1998-as nagypénteki rendezési megállapodás zárta le. A tényleges áttörés azonban csak 2007-ben történt, amikor az IRA leszerelte fegyverzetét.
A megbékélési folyamat rendkívüli sikerét jelzi, hogy jelenleg a protestáns britpárti, illetve az ír egyesítésért küzdő katolikus oldal két legradikálisabb politikai ereje, a Demokratikus Unionista Párt és a Sinn Féin együtt kormányozza Észak-Írországot, korábban teljesen elképzelhetetlen koalíciót alkotva.
Martin McGuinness, akivel szerdán találkozik a brit uralkodó, a Sinn Féin második embere – Gerry Adams elnök után –, és egyben az északír tartományi kormány miniszterelnök-helyettese. Köztudott róla – ezt maga is többször elismerte –, hogy a korábbi évtizedekben az IRA katonai tanácsának egyik parancsnoka volt, éppen Derryben, az ulsteri britellenes katolikus radikalizmus talán legforróbb gócpontjában.
A királynő így annak a szervezetnek az egykori magas rangú képviselőjével fog kezet szerdán, amely felelős volt mások mellett a brit királyi család egyik legnépszerűbb és legbefolyásosabb tagjának, Lord Mountbattennek a haláláért is.
